Importante: esta guía explica el ICE con fines informativos y no reemplaza la asesoría de un contador o de un abogado tributario. Las tarifas y las normas pueden cambiar; confirma siempre la tarifa vigente en el SRI y en la SENAE.
¿Qué es el ICE?
El Impuesto a los Consumos Especiales (ICE) es un impuesto que grava ciertos bienes y servicios, como los productos del tabaco, el alcohol o los líquidos con nicotina. Lo regula la Ley de Régimen Tributario Interno (LRTI) y lo administra el Servicio de Rentas Internas (SRI). Se cobra una sola vez, al inicio de la cadena.
El artículo 82 de la LRTI enumera los productos gravados y los agrupa por tipo de tarifa. Hay tarifas específicas (un valor fijo por unidad, como en los cigarrillos) y tarifas ad valorem (un porcentaje sobre una base imponible). Los líquidos con nicotina usan la segunda forma.
¿Cuánto ICE pagan los vapes en Ecuador?
Según el boletín 88-2024 de la aduana (SENAE), que figura como vigente, la tarifa es del 150 % ad valorem desde el 21 de mayo de 2024. Se aplica a los “líquidos que contengan nicotina a ser administrados por medio de sistemas de administración de nicotina”, dentro del Grupo I del artículo 82 de la LRTI.
Así se llegó a esa cifra:
- En enero de 2023, el Decreto Ejecutivo 645 había bajado esa tarifa al 50 %.
- Una sala de la Corte Provincial de Pichincha dejó sin efecto ese decreto.
- El SRI aclaró entonces que la tarifa volvía al 150 % desde el 21 de mayo de 2024, y la SENAE lo publicó en su boletín.
Al revisar esta guía, en noviembre de 2026, no encontramos una norma posterior que cambie esa tarifa. Las resoluciones del SRI para 2026 actualizan las tarifas específicas, como la de los cigarrillos, pero no tocan este rubro. Aun así, no hallamos una confirmación oficial expresa para 2026, así que verifica la tarifa con tu contador antes de usarla en tus cuentas.
¿Quién paga el ICE: el importador o la tienda?
El ICE lo paga el importador cuando nacionaliza el producto, o el fabricante en su primera venta si el producto se fabrica en el país. Es un impuesto monofásico: se genera una sola vez. Tu tienda no lo declara ni lo cobra aparte, porque ya viene incluido en el precio de compra.
La Corte Nacional de Justicia lo resumió en un precedente de 2023: como el ICE es monofásico, en los bienes importados el hecho generador es la desaduanización. Quien está obligado presenta la declaración en el Formulario 105 del SRI.
| Eslabón | ¿Paga ICE? | Cómo lo vive |
|---|---|---|
| Importador o fabricante | Sí, lo declara y lo paga | Lo suma a su costo |
| Distribuidor mayorista | No lo declara | Lo recibe incluido en su costo |
| Tienda o revendedor | No lo declara | Lo recibe incluido en su costo |
| Consumidor final | No lo declara | Lo paga dentro del precio |
¿Cómo se calcula? Un ejemplo con números redondos
El ICE ad valorem se calcula multiplicando la base imponible por la tarifa. Con un 150 %, el impuesto equivale a una vez y media la base. Con una base de $10, por ejemplo, el ICE sería de $15. Así se ve con números inventados y redondos:
Ejemplo hipotético. Estos valores se inventaron solo para mostrar la operación. No son precios de La Guayaba Store ni de ningún producto real.
| Paso | Concepto | Valor de ejemplo |
|---|---|---|
| 1 | Base imponible del ICE | $10,00 |
| 2 | Tarifa ad valorem | 150 % |
| 3 | ICE ($10,00 × 1,5) | $15,00 |
| 4 | Base + ICE | $25,00 |
Con estos números, el ICE es más grande que la propia base. Ese es el motivo de que el impuesto pese tanto en el costo final de un vape formal.
Ten en cuenta que el ejemplo está simplificado:
- La base imponible no es lo mismo que el precio de fábrica. La define el artículo 76 de la LRTI y, para los importados, se calcula a partir del valor de la mercancía al nacionalizarla, con reglas propias que pueden incluir márgenes presuntivos.
- Al resultado se suman otros costos: aranceles, IVA, transporte, almacenamiento y el margen de cada eslabón (importador, distribuidor y tienda).
- El cálculo real lo hace el importador con su contador, según la clasificación arancelaria del producto.
¿Qué significa el ICE para el costo de tu tienda?
Para tu tienda, el ICE no es un trámite: es parte del precio al que compras. No tienes que sumarlo ni declararlo. Lo que sí debes hacer es partir de ese costo real para calcular tu precio de venta y tu margen, y desconfiar de los lotes que cuestan mucho menos que el mercado formal.
En la práctica:
- Calcula tu costo unitario con el precio que pagas más la parte del envío que le toca a cada unidad. Te lo explicamos paso a paso en cómo calcular el pedido mínimo y el margen por unidad.
- No intentes “recuperar” el ICE cobrándolo aparte en tu ticket: ya está dentro del costo.
- Compara proveedores con criterio. Si un lote cuesta mucho menos que el de un distribuidor formal, puede que no haya pagado ICE.
¿Cómo saber si el producto que compras pagó sus impuestos?
No hay una prueba única, pero sí señales claras: un proveedor identificable, un empaque con las advertencias sanitarias vigentes en Ecuador y un precio coherente con el mercado formal. Los vapes de contrabando no pagan ICE, aranceles ni IVA, y por eso pueden ofrecerse muy por debajo de lo normal.
Revisa lo siguiente antes de aceptar un lote:
- Que el empaque traiga las advertencias sanitarias de la ronda vigente. Es uno de los requisitos que resumimos en qué necesitas para vender vapes en Ecuador.
- Que el producto tenga código de seguridad, lote y sello, como explicamos en cómo verificar si un vape es original.
- Que el proveedor te dé un respaldo de la compra y responda si algo sale mal.
¿Qué errores comunes hay sobre el ICE de los vapes?
El error más común es creer que la tienda debe cobrar o declarar el ICE. No es así: lo paga el importador o el fabricante. Otros errores frecuentes son confundirlo con el IVA, suponer que una tarifa de 2023 sigue vigente o pensar que un producto barato es solo una buena oferta.
| Creencia | Lo que dice la norma |
|---|---|
| “La tienda declara el ICE” | Lo declara el importador o el fabricante |
| “El ICE es otro nombre del IVA” | Son impuestos distintos; el ICE se cobra una sola vez |
| “La tarifa es del 50 %” | Ese era el Decreto 645, que quedó sin efecto en 2024 |
| “Barato es buena oferta” | Puede ser contrabando que no pagó impuestos |
Si tienes más dudas sobre cómo trabajamos, revisa las preguntas frecuentes o conoce cómo ser distribuidor de La Guayaba Store. Para recibir el catálogo mayorista, escríbenos por WhatsApp.
Fuentes
- SENAE, boletín 88-2024: tarifas ad valorem del ICE vigentes tras la derogatoria del Decreto 645
- El SRI aclaró las nuevas tarifas del ICE en Ecuador (NMS Law, 2024)
- Corte Nacional de Justicia: el ICE es monofásico y en importaciones se genera con la desaduanización (Lexis)
- SRI: formulario de declaración del ICE (gob.ec)